Pierwszy transport koncentratu miedzi został wysłany z kopalni Sierra Gorda do huty Toyo w Japonii. Statek z ponad 5 tys. ton koncentratu wypłynął z portu Antofagasta w sobotę, 25 października. Produkcja miedzi w Sierra Gorda uruchomiona została w lipcu tego roku, a osiągnięcie pełnych mocy, umożliwiających produkcję 120 tys. ton miedzi rocznie, planowane jest w 2015 roku.
„Zgodnie z założeniami, transport miedzi z kopalni Sierra Gorda do portu Antofagasta odbywa się w szczelnie przykrytych samochodach ciężarowych. W porcie koncentrat jest składowany w specjalnie przystosowanym magazynie do momentu załadunku na statek. Załadunek odbywa się za pomocą szczelnych przenośników taśmowych, zaś cały system transportu spełnia najwyższe światowe standardy w zakresie ochrony środowiska naturalnego” – czytamy w komunikacie podanym na stronie KGHM-u
Sierra Gorda znajduje się na pustyni Atacama w regionie Antofagasta, będącym największym zagłębiem miedzi w Chile. Zakład rozpoczął przerób rudy na koncentrat miedzi w lipcu 2014 roku. Wcześniej zakończone zostały prace związane z uruchomieniem wszystkich elementów infrastruktury niezbędnych do produkcji koncentratu, a także zdjęty został nadkład z odkrywki, składający się łącznie ze 192 mln ton materiału.
Po zakończeniu rozruchu ze Sierra Gorda wyjeżdżać będzie średnio jeden pociąg dziennie. Połowa wyprodukowanego w kopalni koncentratu miedzi trafiać będzie do japońskich hut Grupy Sumitomo, do której należy mniejszościowy pakiet udziałów w Sierra Gorda. Pozostała część produkcji będzie sprzedawana na innych rynkach.
